很多学生表示，大学论文写作没有捷径。对于母语不是英语的学生来说，这一点尤其明显。大多数老师都认为，个人陈述或研究论文写作没有唯一正确的方法。不过，有一些方法可以帮助你构建论文体系。其中一种常用的方法是传统的五段式论文。这种格式很多学生在初中和高中时就已经学过。段与段之间需遵循一些惯例或既定规则。

第一段是序言，告诉读者论文的主题。接下来的三段则提供支持作者论点的证据。最后一段是结论，基于前面的论据提出合理的论点。

南新罕布什尔大学的英语教授艾莉森·卡明斯认为，这种格式对大学论文来说过于简单。不过，她也指出，从积极的角度来看，五段式论文能教给学生一些基本的写作工具。比如，这种格式强调开篇陈述或提出论点的重要性，告知读者后续内容。此外，掌握五段式论文的学生知道必须提供论据，并且了解结论的重要性。

然而，卡明斯教授也表示，五段式论文远不能满足大学论文的写作需求。“学生被要求写的大多数论文主题会涉及更多的段落、更多的论点和更复杂的内容。”那么，如果传统的研究论文结构方法不奏效，应该遵循怎样的步骤呢？

卡明斯教授的学生们学习了几种组织论文结构的方法，但他们的学习进度并不同步。她认为，进行论文研究有助于学生的写作。指出研究结构能帮助学生组织自己的写作。学生们会阅读文章，了解他人如何针对各自的论题进行辩论，如何自圆其说，并且有哪些其他意见，然后用这些信息来构建自己的论文。

卡明斯教授提供了大纲模板，即组织论文的案例。如果学生们想使用这些模板，可以遵循这种标准格式。她还为学生提供了成功和失败的学生论文案例，让他们看到哪些写作方法有效，哪些无效。这样一来，学生们就能更好地理解和改进自己的论文写作。